I helgen 3-4 juli gikk årets utgave av Geilo 24 av stabelen.  Geilo 24 er et 24 timers Le Mans ritt der man kan sykle enten som lag eller solo.  Reglene er slik at det laget som sykler flest runder i løpet av 24 timer står igjen som vinner.  Løypen vel 14km går rundt Ustedalsfjorden og veksling skjer ved Geilohallen.  Traseen er for det meste på grusvei, men det er partier med både terreng og asfalt også.
Espelandslaget består av Linn, Øystein og Hilde fra ÅCK og Geir fra Team Alvøen.  Vi var påmeldt i klassen for MIX lag og hadde rigget oss til i telt leiren ved Geilohallen.  Med ny-innkjøpt lavvo og mekke telt som var lånt av ÅCK for anledningen, laget vi oss en flott base som skulle bli vårt hjem og sykkel verksted de neste 24 timene.

Etter å ha prøvekjørt løypen en gang var det rett på briefing.  Det var en time til start.  Taktikken var lagt og vi var klar for å begi oss ut på noe ingen av oss hadde vært med på tidligere.
I Geilo 24 er det Le Mans start.  Det vil si at rytterne må løpe til syklene fra startområdet – som i dette tilfellet var ute på en myr.  Da starten gikk kl 12.00 var det flott sol, svak vind og spenningen var til å ta og føle på.  Etter ca 8 runder – inklusive et velt / utforkjøring i en sving – lå Espelandslaget på en klar 2. plass og vi dro stadig fra.  Da skjedde akkurat det vi hadde håpet at ikke skulle skje; himmelens sluser åpnet seg og det begynte å øse ned.  Deler av løypen ble forvandlet til gjørme bad i løpet av minutter, men vi holdt plassen vår – til tross for nok et velt, denne gang i et gjørme hull.   Etter et par timer sluttet det å regne og løypen begynte igjen å sette seg.  Vi lå stadig på 2.plass, da telefonen plutselig ringte – vi hadde fått vår første punktering !!! Øystein ble sendt ut på utrykning til Geir for å overta stafett chip’en slik at vi fikk minimert tids tapet ifm punkteringen.  Øystein var lyn kjapp ut og dermed var 2. plassen heller ikke denne gangen truet.
Det var påbudt med lykt fra kl 23.00 – 05.00 – og det viste seg å være helt nødvendig med lykt for å kunne se noe som helst de mørkeste timene.  Om natten endret vi taktikk og økte antall runder pr rytter fra 1 til 2 for jentene og 2 til 3 for guttene, slik at alle fikk mer sammenhengende hvile tid.
Da klokken passerte 06.00 søndag morgen og solen stod opp, hadde vi holdt det gående i 18 timer – men vi hadde fremdeles 6 timer igjen til vi var ferdig.  Vi holdt stadig avstanden til laget bak oss og alt gikk helt etter planen.  De siste 6 timene bare fløy og etter hvert hadde den ene etter den andre syklet sin siste runde – en deilig men rar og nesten litt trist følelse, for det var så gøy mens det stor på.
Etter en formidabel sluttspurt av Øystein, klarte vi å opparbeide en margin på hele 3 runder til laget bak oss – 2. plassen som vi hadde holdt så lenge var endelig sikret og vår !!!  Vi hadde da tilbakelagt hele 47 runder som tilsvarer vel 660 km i løpet av de siste 24 timene.
Espelandslaget i de flotte grønne ÅCK trøyene gjorde seg bemerket på Geilo 24 i det vi innførte noe nytt i rittet.  Alle deltakerne i Geilo24 syklet på terrengsykler utenom oss – vi syklet på cyclocrosser og det var det ingen som hadde gjort tidligere – selv var vi veldig godt fornøyd med sykkelvalget vårt. Sykkelvalget vårt ble også veldig godt mottatt av arrangøren, og speakeren likte det spesielt godt. Han roset syklene  våre og sykkel valget fårt nesten hver eneste gang vi kom inn til veksling og oppfordret alle å stille med slik sykkel neste år.
Vi er nå glad for å kunne se tilbake på en fantastisk gøy, innholdsrik, lærerik, slitsom, sosial, spennende og nesten søvnløs helg med helt uforglemmelige opplevelser.  Geilo 24 er et fantastisk flott arrangement og helt utenom det vanlige. Det er godt organisert og byr på masse flotte utfordringer både praktisk, fysisk, psykisk og utstyrsmessig.  Dette er et ritt som virkelig frister til gjentagelse og som vi håper at flere fra ÅCK kan bli med på til neste år.

Hilsen Linn og Øystein, Hilde og Geir

Her kan dere se noen bilder som vi tok på Geilo24:
http://picasaweb.google.com/102955982788886763443/Geilo2434Juli2010#

Her finner dere resultatene fra Geilo24:
http://www.emit.biz/races/2010.07.03/Geilo_24/resultat/index.htm